Del magnífico grupo de profesionales que salió del Laboratorio de William Layton, van quedando muy pocos cómicos y directores de escena. La muerte hoy del actor Francisco Vidal merma este grupo. Paco no ha podido superar sus problemas respiratorios, que se le agravaron con la pandemia de la Covid19. No solo pierde la escena a un gran actor, sino a un director y maestro de actores. En los últimos años impartió sus conocimientos en la escuela que sigue el legado de Layton.

Su despedida de la escena se produjo en 2021, el teatro romano de Mérida, con la comedia Mercado de amores.  Cuando se trajo a Madrid ya no pudo interpretarla. Así que su última aparición en la ciudad que lo vio triunfar fue en el Bellas Artes, con Nerón, procedente también de Mérida y siempre de la mano de su querido Eduardo Galán.

Unas temporadas antes había estrenado, como director y productor, Heterosexual (donde comenzó a destacar en estupendo Fran Cantos) y Antes y después, 2017. Con los alumnos del Laboratorio ponía en pie, cada fin de curso, un montaje con textos del repertorio universal.

Para cuando Francisco Vidal se incorporó a la serie Crónicas de un pueblo  (1971) dando vida al cura de la localidad, ya tenía un bagaje teatral interesante, aunque fue ese personaje el que le proporcionó gran popularidad, como a todos sus compañeros. Entró en la serie en el capítulo 8 y rodó 74. Se mantuvo en antena durante tres temporadas,

Por su primer trabajo ‘serio’ Mi corazón pertenece a las montañas, de W. Saroyan, obtuvo un premio del teatro universitario. Ya en Madrid, a donde había venido para estudiar Ciencias Políticas, fue parte activa de las primeras iniciativas de teatro alternativo, con el Teatro Estudio, junto a Narros y Layton y con el Pequeño Teatro Magallanes.  El 1 de de febrero de 1966 debutaba profesionalmente en el desaparecido teatro Beatriz con Proceso por la sombra de un burro. Con estas compañías estrenarían algunos de los títulos más recordados y, a veces, perseguidos por la censura: Oh papá, pobre papá…, Mambrú se fue a la guerra, Los justos, Terror y miseria del III Reich o La historia de un soldado.

Miguel Narros lo incorporó al Teatro Español cuando asumió por primera vez su dirección. En el primer teatro municipal se adentró en el teatro clásico con producciones como El burlador de Sevilla, Numancia, El rey Lear, Las mocedades del Cid, El sí de las niñas…  

Tras el reseñado éxito en televisión el trabajo se le acumuló, compaginando rodajes con producciones teatrales destacadas de los ochenta del pasado siglo, como La señora Tártara y Coronada y el toro, de Nieva, Aquí no paga nadie, de Darío Fo, Final de partida, de Beckett u Orquídeas y panteras, de Alfonso Vallejo.

Finalizando ya el siglo XX se adentró en el campo de la dirección. En 1992 adaptó y dirigió La Isla, de Anatol  Fugard.  En 1996 montó para el Lara, El embrujado, de Valle Inclán. Tres años más tarde, en el mismo escenario, Violetas para un Borbón, de Amestoy.  Después, Yonquis y Yanquis, de Alonso de Santos. En 2005 inauguró como director el Pequeño Teatro Gran Vía con Rondó para dos mujeres, También de Ignacio Amestoy.  Hasta su retirada forzosa alternó la interpretación con la dirección de escena,

Entre sus cualidades artísticas, Paco tenía la de crear ‘tipos’ con gran verosimilitud. Así se convirtió en Manuel de Falla para la pequeña pantalla o en Franco para el cine. Su filmografía es tan extensa como la televisiva y teatral. Aparece en películas tan destacadas como Oscuros sueños de agosto, 7 días de enero, Gary Cooper que estas en los cielos, Asesinato en el Comité Central, El bosque animado, Amanece, que no es poco o El maestro de esgrima.

Una vez más, los actores y el teatro están de luto,